現存天守は必ずしも創建当時の建物をそのまま保存されているものということではなく、

・修復などを繰り返しつつ、ほぼ創建当時のままを維持してきたもの（姫路城・彦根城）
・現存天守が在籍していた城が存城であった当時に再建、改築されたものがほぼそのまま残っているもの（犬山城・松本城・高知城・松江城など）
・付属する一部の建物を焼失または改築されたもの（宇和島城）
・明治維新以降に保存されるまでの経緯で付属する建物を撤去、または損失したことにより主に主体のみが保存されることになったもの（備中松山城・松山城・弘前城・丸亀城など）
・損失したが遺材を組み直して再建されたもの（丸岡城）

などである。

1940年代までは20城の天守が現存し、戦前・敗戦直後までは国宝保存法で国宝などの文化財に指定され現存天守と呼ばれていた。
これらのうち1945年にアメリカ軍の攻撃によって7城の天守が焼失し、1949年に失火によって1城焼失した。
現在、文化財として見ることができる天守は主に残る12城の天守のみとなっており、「現存12天守」と総称される。
（by Wikipedia）

[訪問歴]
・弘前城[2014/02/09]
・松本城
・丸岡城 [2013/05/06]
・犬山城 [2013/05/06]
・彦根城 [2009/04/12]
・姫路城
・松江城 [2008/09/21]
・備中松山城
・丸亀城 [2013/05/18]
・松山城 [2013/09/16]
・宇和島城 [2013/09/16]
・高知城 [2013/09/15]